法定继承是以继承人与被继承人之间的姻亲、血缘（含拟制）等一定的人身关系为前提，《民法典》第一千一百二十七条明确规定法定在人为“配偶、子女、父母为第一顺序继承人；兄弟姐妹、祖父母、外祖父母为第二顺序继承人；丧偶的儿媳对公婆、丧偶的女婿对岳父、岳母尽了法定赡养义务的，作为第一顺序继承人，除此之外，还有孙子女、外孙子女、出生时是活体的遗腹子等。”
在遗产继承出现下列情况时，适用法定继承：
一、没有遗赠扶养协议，又没有合法遗嘱的情况下；
二、遗嘱的继承人、受赠人先于遗嘱人死亡，遗嘱失去效力的情况下；
三、遗嘱的继承人表示放弃继承的情况下；
四、遗嘱继承人丧失继承权的情况下；
五、遗嘱的受赠人表示放弃赠与的情况下；
六、遗嘱的受赠人丧失受赠权的情况下；
七、遗嘱不合法或因故而全部有效的情况下；
八、遗嘱部分无效情况下无效部分的遗产；
九、未涉及遗产处理的遗嘱，继承人对遗产的处理；
十、遗嘱指定的继承人或受赠人不履行遗嘱中的合法义务，被人民决定取消继承或受赠权的情况下；
十一、遗嘱中为胎儿保留的特定遗产份额，出生时是死胎，其为胎儿保留的份额适用法定继承。
